本の紹介 347： 「流域地図」の作り方−川から地球を考える （ちくまプリマー新書）、 岸 由二 著、 筑摩書房（２０１３年１１月） ISBN978-4-480-68907-8

流域とは「水系を中心にして広がる雨の集まる大地の範囲」あるいは「雨水が水系に集まるくぼ地」であると、著者は本書の中で定義している。「高い土地があり、それに囲まれるようにして土地がだんだん低くなっていき、もっとも低いところを川が流れている」。流域を囲む尾根の部分が、降った雨の行方を分ける「分水界」である。著者は、地形図で川をたどり、尾根と谷を見つけて自分で「流域地図」をつくり、自分の足で歩いてみることをすすめる（第１章 「流域地図」をつくってみよう）。

川と人間の関係について、エネルギー源や移動手段として利用されてきた川は、一方で洪水を引き起こす存在でもあった。川の中や周辺には、さまざまな生きものが住んでいる。源流から中流、下流、河口まで、さまざまな自然があり、それぞれが多様な生きものののすみ場所となっている。生きものの間には「食べたり、食べられたり」の食物連鎖（しょくもつれんさ）だけでなく、川のほとりの渓畔林（けいはんりん）と魚の関係のような複合的なつながりもある。

「流域地図」をつくることによって、いま自分のいる場所を、都道府県や市町村のような行政区分の住所ではなく、流域（集水域）でわけた「自然の住所」で表すことができ、大地のデコボコや、自分のまわりの自然が水系を介してどこにつながっているかが把握できる。そのことによって流域に住む生きものたちの存在に気づき、流域にそって形成される生態系（流域生態系）を実感する機会になると著者は言う（第２章 流域とは？）。

都市に住む現代人は、「自然から切り離され、人工的な空間で暮らすことをつねとしている」。地球で起きているさまざまな危機を克服するためには、自然とのつながりを意識した「すみ場所」の感覚を持つことが重要である。「流域地図」は、それに役立つと著者は言う。洪水は、行政区域内ではなく流域を単位として発生する。また、生物多様性の保全も、流域の中に多様な環境を維持し、多様なすみ場所を用意することが必要である。地球のさまざまな危機に、これまでの行政区分地図では対応できない、「流域地図」の発想が必要であると、結論づけている（第３章 「流域地図」 で見えてくるもの）。

２つのコラムでは、小網代（神奈川県三浦半島）と、鶴見川流域（東京都・神奈川県）で、著者が実際に関わってきた流域保全活動が紹介されている。

振り返ってみると、農業環境技術研究所が取り組んでいる農業環境問題でも、有害化学物質による水質汚染、気候変動による水資源の変化、外来生物の環境影響など、「流域」を直接の対象とするものは多い。「流域地図」の考え方が一般の市民の中に広がっていくことを期待したい。

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