農業生物資源研究所 - プレスリリース - 世界初、遺伝子組換えカイコによる高機能繊維の開発

上述した組換えカイコをそれぞれ飼育して、各々数ｋｇの生糸が得られました。これらの生糸を用いて、織物やランプシェードなどのインテリア用品、人工血管用基材や角膜培養のフィルムなどの医療用素材を試作しました。繭と生糸の写真と同様、織物や編み物にした場合も、自然光下でも薄緑色やピンク色に発色しているのがはっきりと分るほど緑色蛍光タンパク質や赤色蛍光タンパク質が発現しています。また、一定の波長の光を当てると、緑や赤の色が一層際だって発光するのが分ります。
　また、組換えカイコの繭糸を用いて、細胞接着性が高い人工血管用基材も開発しています。以下にこれら試作品の一部を紹介します（図５、図６、図７）。

これらの絹糸から作られる織物は従来のものとは異なるファッション性や風合を持っており高級織物、特殊用途布への利用が期待されます。また、細胞の接着性を高めた絹糸についても、人工血管や角膜培養のフィルムなどの試作を通して、その有用性、有効性が高まると期待されます。なお、今回、遺伝子組換えカイコによる高機能絹糸の特性等について試験・評価するため、試作したワンピース、ジャケットなとのニット、ランプシェードなどのインテリ用品、人工血管等は平成２０年１０月２９日水曜日、３０日木曜日に東京国際フォーラムで開催されるアグリビジネス創出フェアに出展する予定です。
　なお、この成果は、農林水産省からの受託研究である、「アグリバイオ実用化・産業化研究」プロジェクト（平成１６～２０年度）において進められてきた研究からの成果です。

図５．文字と背景の線模様の部分に
緑色蛍光タンパク質を発現する絹糸を用いたジャカード織り
左：照明は白色灯、右：照明は青色ＬＥＤ（黄色フィルター使用）
（文字と背景の線模様の部分が発光して見える）