＜お願い＞ (独)農業生物資源研究所の省略形としては 「生物研」を使用願います。
プレスリリース

カイコの卵と眼の色素合成に必要な遺伝子を発見

- 肉眼で判別できる遺伝子組換えマーカーの開発に期待 -

概要

1.   昆虫の体表や眼に見られる茶、紫、赤などの色は、主に「オモクローム系色素1)」という色素によるものです。野生型のカイコは、紫色の卵、黒い眼をしていますが、突然変異体「赤卵」では、オモクローム系色素の合成に異常があり、卵や眼の色が赤くなります。
   今回、(独)農業生物資源研究所(生物研)は、「赤卵」の解析から、眼や卵の紫色の色素合成に必要な遺伝子「Bm-re」を明らかにしました。最終的な色素産物の合成に直接的に関わる遺伝子が明らかになったのは世界で初めてです。

2.   Bm-re遺伝子は甲虫目のモデル昆虫であるコクヌストモドキにも見つかりました。コクヌストモドキは黒い眼をしていますが、この遺伝子の機能を抑制すると、眼の色が薄くなり、Bm-re遺伝子がカイコ以外の昆虫の眼の色の違いにも関わることが示唆されました。

3.   本研究の成果を応用することにより、カイコの遺伝子組換え体を卵の色で判別するマーカーの開発が期待されます。

4.   この成果は、平成24年5月18日付けで米国科学誌 The Journal of Biological Chemistry に掲載されるとともに、表紙を飾りました (図1)。
   なお、本論文は、同誌掲載論文中トップ１％に値する Papers of the week に選ばれました。

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