パパイアやハマイヌビワ（野生イチジク）　の葉は、傷口からタンパク質分解酵素を多量に含む「乳液」を分泌します。パパイア乳液には「パパイン」、ハマイヌビワ乳液には「フィシン」というタンパク質分解酵素が含まれます。

乳液中のタンパク質分解酵素が、昆虫に対し毒性を持つ「耐虫性タンパク質」であることがわかりました。

クワの葉はカイコ以外の昆虫には毒性を持ちますが、その原因はクワの乳液にありました。一方、カイコは乳液の有無に関わらず、クワの葉を食べて成長することができます。

クワ乳液には、低濃度で昆虫に毒性を示す「糖類似アルカロイド」や「耐虫性タンパク質」が含まれますが、いずれの物質もカイコに対しては毒性を示しません。